La légende raconte que cette île, située à moins de 400 mètres de la rive d’Orta, était autrefois un rocher habité par des serpents et de terribles monstres, jusqu’à ce que San Giulio y débarque en 390 : traversant les eaux du lac au-dessus de son manteau et guidé dans la tempête par son bâton, le saint fonda une église, dans laquelle il a ensuite choisi pour être enterrée, et a transformé l’île en centre d’évangélisation de toute la région.